December 2007 in Mackay

De eerste keer kerstmis vieren in Mackay ligt alweer achter ons. Ed is na een nogal stressvolle reis weer thuisgekomen en vandaag (27 dec.) is ook zijn koffer nabezorgd en hebben we alle geweldige cadeaus vanuit NL uitgepakt. We hebben nu zelfs een opblaasbare sneeuwpop in de kamer staan!

December heeft tot nu toe het beste laten zien hoe groot het contrast tussen Zeist en Mackay is. We hebben in een Nederlands gezelschap Sinterklaas gevierd inclusief kruidnoten, strooigoed, banketstaaf en taai taai. Natuurlijk was er als vanouds een hele berg pakjes bezorgd. Sinterklaas heeft ons zeker niet vergeten. Je maakt alleen niet de hele aanloop naar 5 dec. mee. De muziek in de winkels, de aankomst van de Sint en de Pieten in de winkelstraten. Ook de opwinding en de voorbereidingen op school waren er dit jaar niet. Die hebben we trouwens beslist niet gemist! Geen opgefokte kinderen vanaf begin november ... dat was heerlijk. Alleen een paar dagen van tevoren begonnen de kriebels wel toe te nemen. De enige voorbereiding was om van en naar school in de auto een CD met Sinterklaasliedjes loeihard aanzetten en dan met zijn allen meezingen. Het enige dat we hebben gemist is dat we natuurlijk geen gepast inpakpapier konden krijgen. Dat gat werd zo goed als maar kon opgevangen door neef Kerstman.

Hoe vang je dan de overgang naar Kerst op. Je kunt niet zeggen dat alle Australische kindertjes cadeautjes krijgen maar de Nederlandse kindjes niet... Dus een aantal pakjes hebben we maar doorgeschoven naar 25 dec. Twee keer feest! Voor de kinderen erg boffen want ze zijn niet alleen door ons maar ook door onze nieuwe vriendenkring enorm verwend.

Ten slotte kwam vandaag dus ook nog Ed zijn koffer aan met alle verwennerijen uit Nederland. We eindigen de maand met drie keer een zee van pakjes! Heel erg bedankt allemaal. Het was natuurlijk veel te gek allemaal, maar ook geweldig en heerlijk.

Ook het weer onderstreept het contrast met NL op een geweldige manier. We zitten hier volop in de zinderende zomer en dat betekent 30 + graden en een luchtvochtigheid van tegen de 60%. Dat betekent dat het zweet langs je hals je shirt in drupt terwijl je stil zit TV te kijken. Fysieke activiteit zoals sporten of in de tuin werken doe je tussen 5 en 8 uur 's ochtends want daarna warmt het heel snel op. We zijn in die periode goede maatjes geworden met onze airco; die is hier in die periode echt onmisbaar, al is het maar omdat die veel van het vocht in huis uit de lucht haalt. Rond 11 uur 's ochtends gingen de ramen dicht en de airco's aan. Dan was het in huis al tussen de 29 en 31 graden.

Kerst is hier daarom een hele ontspannen aangelegenheid. Vaak een uitgebreide lunch BBQ aan het zwembad of aan zee. Wij hebben 1e kerstdag gevierd met onze Zuid Afrikaanse vrienden en die hebben er wel veel werk van gemaakt. Zij is geboren in Engeland en heeft de avond ingevuld naar Engelse traditie. Leuk om mee te maken. Tweede kerstdag hebben we geluncht bij Australische vrienden die twee gezinnen hadden uitgenodigd en die keken samen om 13.00 uur naar de start van de Sydney - Hobart zeilwedstrijd. Ook heeft Ed de eerste rudimentaire beginselen van cricket uitgelegd gekregen.

De grote warmte in december is de motor die het natte seizoen opstart. En daarom hopen de mensen hier ook maar dat het flink opwarmt, zodat er een goed nat seizoen kan plaatsvinden. Droogte is hier natuurlijk altijd een punt. Inmiddels regent het sinds drie dagen; is de stroom vannacht uitgevallen en deed het vanochtend weer. Het waait hard en ik hoorde dat dit lagedrukgebied wel eens zou kunnen uitgroeien tot een cycloon. Het speelt allemaal net wat zuidelijker, maar wellicht heeft het ook hier gevolgen. De enige waarschuwing op dit moment is die van hoogwater langs de kust met kans op hele hoge golven en harde windstoten. Te gek voor de talrijke surfers hier en dat is dan ook de grootste risico-groep in deze omstandigheden.

Voor ons betekent de regen afkoeling en een geweldige groeispurt voor alle nieuwe planten in de tuin (voor de liefhebbers onder de lezers: Heliconia's en Gember planten). De kinderen vinden het heerlijk om een beetje rond te hangen en te spelen met alle nieuwe spulletjes die ze hebben gekregen ... ondertussen ligt Ed boven ziek in bed. We zijn benieuwd of en hoe we zaterdag naar Adelaide zullen vertrekken waar we oud en nieuw met Nederlandse kennissen willen doorbrengen. (Om even de afstand te illustreren: dat is al met al ongeveer 6 uur vliegen.)

Rest mij alleen nog iedereen een gezellige en veilige jaarwisseling te wensen en dat het maar een mooi 2008 mag worden.

Ook namens de rest van de club:
Sandra